코로나 끝난 줄 알았지? COVID XEC가 온다!
가을에 접어들면서 코로나 19의 새로운 바이러스 변종인 XEC의 확산되고 있습니다. XEC 변이는 6월 말 독일 베를린에서 처음 보고된 후 유럽과 미국, 아시아 등 세계 각지에서 확인되고 있습니다. 미국에서도 25개주에서 XEC 사례가 보고되고 있습니다. 신종 변종 바이러스인 XEC가 가을 이후 세계적인 주요 변종이 될 것이라는 분석이 우세합니다. 이유는 강한 전염성때문입니다. COVID XEC는 무엇인지, 초기 감염 증상과 COVID XEC의 유전자 변이와 전파력 등을 알아봅니다.
COVID XEC는 무엇인가? 왜 주목해야 하는가?
COVID XEC의 유전자 변이와 전파력
초기 감염 증상과 차이점
어떤 사람들에게 가장 큰 위협인가?
향후 전망: 코로나 시대의 연장선인가, 새로운 국면인가?
COVID XEC는 무엇인가? 왜 주목해야 하는가?
COVID XEC는 COVID-19를 유발하는 SARS-CoV-2 바이러스의 새로운 고도로 전염성이 강한 변종입니다. COVID XEC 변종은 두 가지 오미크론 하위 변종인 KP.3.3과 KS.1.1의 재조합 변종입니다. XEC에 대한 가장 큰 우려는 빠른 확산입니다. XEC는 빠르게 확산되고 있으며 미국과 여러 유럽 국가를 포함한 여러 국가에서 발견되었으며, 2024년 9월 말까지 미국 COVID 감염의 약 5.7%를 차지했습니다.
지금까지 XEC가 다른 최근 변종에 비해 더 심각한 질병을 유발한다는 증거는 없습니다.
좋은 소식은 현재 COVID 백신, 특히 2024-2025년 업데이트된 백신은 XEC에 대한 어느 정도의 보호 효과를 제공할 것으로 예상된다는 것입니다. 백신이 모든 돌연변이에 완벽하게 맞지는 않을 수 있지만, 특히 심각한 결과에 대해서는 여전히 상당한 방어력을 제공합니다.전문가들은 이 변종과 다른 변종에 대한 보호를 보장하기 위해 예방 접종을 받는 것이 좋다고 권장합니다.
COVID XEC의 유전자 변이와 전파력
COVID XEC는 전염력이 강한 오미크론 계열의 KS.1.1과 KP.3.3이라는 두 개의 변이가 하나로 재조합된 변종으로, 높은 전염성을 가진 변이군에 속합니다. 유전적 돌연변이 측면에서 XEC는 KP.3.3과 KS.1.1 모두에서 고유한 스파이크 단백질 돌연변이 세트를 가지고 있으며, 두 부모 균주에서 발견되지 않는 최소 하나의 추가 돌연변이를 가지고 있습니다.
XEC의 유전적 구조는 전염능력은 높은 것으로 나오고 있지만, 질병의 심각성은 오미크론 하위 변종과 동일하게 유지되고 있습니다. 현재 미국에서 가장 많이 보고되는 코로나 19 변종은 7월 말부터 미국에서 우세 변종으로 자리잡은 오미크론 계열의 KP.3.1.1입니다. 미국질병통제센타(CDC)의 최근 데이터에 따르면 9월 1일부터 14일까지 양성 감염의 52.7%가 이 변종에 해당됩니다.
초기 감염 증상과 차이점
COVID XEC의 초기 증상은 일반적으로 다른 오미크론 하위 변종과 유사하며, 지금까지 보고된 주요 차이점은 없습니다. 그러나 XEC의 주요 우려 사항 중 하나는 전염성 증가입니다. 증상은 대체로 일관되게 유지되지만 XEC는 빠르게 퍼져 더 많은 감염을 일으킬 가능성에 대한 우려가 커지고 있으며, 특히 추운 계절에 다른 호흡기 바이러스와 동시에 발생하기 때문입니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 기침
- 코막힘 또는 콧물
- 인후통
- 피로
- 두통
- 발열 또는 오한
- 호흡 곤란
- 미각 또는 후각 상실(최신 변종에서는 덜 흔함)
어떤 사람들에게 가장 큰 위협인가?
COVID XEC 변종에 가장 큰 위험이 있는 개인은 다음과 같습니다.
65세 이상 노년층: 65세 이상의 사람들은 XEC 변종을 포함하여 COVID-19로 인한 중증 질환의 위험이 더 높습니다.
면역 결핍 개인: 암 치료를 받거나, HIV에 감염되었거나, 면역 억제제를 복용하는 사람과 같이 면역 체계가 약한 사람들은 XEC에 감염되면 중증 결과에 더 취약합니다.
만성 질환이 있는 사람: 당뇨병, 심장병, 폐 질환 또는 비만과 같은 기존 질환이 있는 사람들은 합병증 위험이 더 높습니다. 이러한 질환은 신체가 감염과 싸우는 것을 더 어렵게 만들 수 있습니다.
백신 미접종자: 백신을 접종하지 않았거나 2024-2025년 업데이트된 COVID 백신을 접종하지 않은 사람은 감염 및 중증 질환 위험이 더 큽니다. 현재 백신은 완벽하게 일치하지는 않지만 중증 결과에 대해 상당한 보호 기능을 제공합니다.
임산부: 임신은 COVID-19로 인한 중증 질환 위험을 증가시킬 수 있으며, 임신 중 감염은 어머니와 아기 모두에게 합병증을 일으킬 수도 있습니다.
향후 전망: 코로나 시대의 연장선인가, 새로운 국면인가?
많은 전문가들은 COVID-19가 독감과 더 비슷해지는 단계로 이동하고 있다고 생각합니다. 즉, 계절에 따라 순환하면서 주기적인 전파력이 더 강해지는 단계입니다. XEC 변종은 전염성이 매우 강하지만 이전의 오미크론 균주에 비해 더 심각한 질병을 유발하는 것으로 나타나지 않았으므로 독감과 같은 계절적 위협 중 하나로 간주 됩니다.
2024-2025년 업데이트된 COVID 백신은 XEC를 포함한 순환 변종에 대한 보호를 제공하도록 설계되었습니다. 이러한 백신은 독감 백신과 마찬가지로 계절에 따라 출시되므로 감염을 완전히 예방하는 것은 어렵지만 심각한 결과를 완화하는 데 도움이 됩니다. XEC는 전염성 때문에 우려스럽지만 새로운 팬데믹 시대를 나타내지는 않을 것입니다. 대신 우리는 새롭고 관리하기 쉬운 풍토병 단계로 코로나 바이러스를 대응하고 있는 것을 목격하고 있을 가능성이 높습니다.
출처:
1. Endemic Covid: Is the pandemic entering its endgame?. https://www.bbc.co.uk/news/health-59970281.
2. The next pandemic: not if, but when - Harvard T.H. Chan School of .... https://www.hsph.harvard.edu/news/features/next-pandemic-not-if-but-when/.
3. What to know about the new covid-19 XEC variant. https://www.newscientist.com/article/2448924-what-to-know-about-the-new-covid-19-xec-variant/.
4. New XEC COVID Variant On The Rise: What Are Its Symptoms? - TODAY. https://www.today.com/health/coronavirus/new-xec-covid-variant-symptoms-rcna171502.
5. 3 Things to Know About XEC, the Latest COVID Strain. https://www.yalemedicine.org/news/3-things-to-know-about-xec-the-latest-covid-strain.
