불소가 들어간 식수, 정말 안전할까?
불소는 20세기 중반부터 많은 지역에서 식수에 첨가되어 불소화된 음용수는 일반적으로 충치를 줄이는 데 안전하고 효과적인 것으로 간주됩니다. 불소화는 충치를 예방하기 위해 공공 수도 공급에 소량의 불소(일반적으로 0.7mg/L)를 추가하는 것을 포함합니다. 세계보건기구(WHO), 미국치과협회(ADA)와 미국 질병통제예방센터(CDC)를 포함한 주요 건강 기관은 공중 보건 조치로 물 불소화를 지지하며 충치를 약 25% 줄이는 효과가 있다고 언급했습니다. 전 세계 치과의사 공식단체인 FDI는 불소가 함유된 치약의 효과를 공식적으로 인정하고,적당한 농도의 불소의 치약의 사용을 적극적으로 강조하고 있습니다. 과도한 충치발생지역에서는 발생률 저하에 도움이 될런지는 몰라도 세계적으로 점차 충치발생률이 낮아지는 추세에 있는 지금, 불소화된 물과 충치예방의 상관관계는 점차 의문시 되고 있습니다.
불소란 무엇이고, 왜 식수에 들어가 있을까?
불소, 천연일까? 합성일까?
식수 속 불소 농도, 어느 정도가 안전할까?
물속에 있는 불소, 영양소로서의 이점은 있을까?
불소가 첨가된 물 vs 불소가 없는 물
불소란 무엇이고, 왜 식수에 들어가 있을까?
불소는 토양, 물, 다양한 식품에서 발견되는 자연적으로 발생하는 미네랄입니다. 불소는 치아 법랑질을 강화하여 입안의 산 생성 박테리아로 인한 부식에 더 잘 견디게 합니다. 이것이 불소가 일반적으로 식수에 첨가되고 치약과 구강 세정제와 같은 치과 제품에 사용되는 이유입니다. 물 불소화는 1940년대에 미국에서 시작되었는데, 연구자들이 물에 자연적으로 불소 수치가 높은 지역의 사람들이 충치가 훨씬 적다는 것을 발견한 후 시작되었습니다. 불소는 치아 부식을 줄이는 데 도움이 되는 공중 보건 조치로 공공 수도 공급에 첨가되며 연령, 사회경제적 지위 또는 치과 진료 접근성에 관계없이 커뮤니티의 모든 사람에게 도움이 됩니다.
불소, 천연일까? 합성일까?
불소는 토양, 물, 특정 식품 등 다양한 출처에서 발견되는 자연적으로 발생하는 미네랄입니다. 불소는 자연에서 종종 암석에서 발견되는 불소석(칼슘 불소)과 같은 광물의 일부로 존재합니다. 물이 이러한 암석 위나 암석을 통과할 때 불소가 용해되어 지하수와 표면수에서 농도가 달라집니다. 불소는 암석에서 지하수로 자연적으로 침출되며 표면수에도 존재합니다. 차와 생선과 같은 일부 식품에는 자연적으로 불소가 포함되어 있습니다.
치과 제품 및 물 불소화에 사용하기 위해 불소를 합성적으로 생산할 수도 있습니다. 물 불소화 프로그램에 사용되는 불소는 종종 합성 공급원에서 유래합니다. 이 불소는 비료를 생산하는 산업 공정이나 불소 함유 화합물을 생성하는 기타 화학 반응에서 나옵니다. 물 처리에 가장 일반적으로 사용되는 형태는 불화나트륨(NaF), 불화규산나트륨(Na₂SiF₆), 불화규산(H₂SiF₆)이 있습니다. 이것들은 제조되지만 화학적으로는 자연적으로 발생하는 불소와 동일한 방식으로 작용합니다. 두 유형 모두 치아 법랑질을 강화하고 충치를 예방하는 데 도움이 되며, 불소화 공정은 음용수의 수준이 안전하고 통제되도록 설계되었습니다.
식수 속 불소 농도, 어느 정도가 안전할까?
음용수의 불소 안전 수준은 치과 건강상의 이점을 극대화하고 위험을 최소화하기 위해 신중하게 조절됩니다. 미국의 경우 공공 수도 시스템에 권장되는 최적의 불소 수준은 미국 공중 보건 서비스에 따르면 리터당 0.7밀리그램(mg/L) 또는 백만 분의 1(ppm)입니다. WHO는 음용수의 불소 수치가 지역 기후 및 기타 요인에 따라 0.5~1.5mg/L 사이여야 한다고 조언합니다. 이 가이드라인은 충치 예방에 있어 불소의 이점과 과도한 노출을 피해야 할 필요성 간의 균형을 맞추는 것을 목표로 합니다. 물 불소화는 치아 불소증(치아의 흰 반점) 및 기타 부작용의 위험을 최소화하면서 충치를 예방하는 데 최적의 수준으로 간주됩니다. 공공 수도 시스템은 불소 수치를 정기적으로 모니터링하여 안전한 한계 내에 있도록 합니다. 불소 수치가 자연적으로 안전한 수치를 초과하는 경우, 수도 회사는 건강 기준을 충족하거나 대체 수원을 제공하기 위해 농도를 조정할 수 있습니다.
물속에 있는 불소, 영양소로서의 이점은 있을까?
불소는 치과 건강에 유익하지만 전통적인 의미에서 영양소는 아닙니다. 불소는 필수 영양소로 간주되지 않으므로 인체는 비타민이나 미네랄과 같은 기본적인 생물학적 기능을 위해 불소를 필요로 하지 않습니다. 인체는 생존을 위해 불소가 필요하지 않지만 적절한 양으로 섭취하면 치과 건강과 관련된 특정 건강상의 이점을 제공합니다. 다양한 신체 기능에 필요한 칼슘이나 비타민 D와 같은 필수 영양소와 달리 불소의 역할은 더 전문적이고 치과 치료에 국한됩니다. 불소의 주요 이점은 치아 법랑질을 강화하는 능력입니다. 치아를 재광화하여 충치를 유발하는 박테리아가 생성하는 산에 더 잘 저항하도록 합니다. 이것이 불소가 식수, 치약 및 기타 치과 제품에 포함되는 이유입니다. 연구에 따르면 특히 지역 사회의 물 불소화 프로그램에서 불소는 어린이와 성인 모두의 충치 발생률을 크게 줄이는 것으로 나타났습니다. 질병 통제 예방 센터(CDC)는 불소화된 물을 충치 감소에 기여한 역할로 인해 20세기 최고의 공중 보건 성과 중 하나로 간주합니다.
불소가 첨가된 물 vs 불소가 없는 물
불소화 된 물과 불소가 없는 물 간의 논쟁에는 다양한 건강, 치과 및 윤리적 고려 사항이 포함됩니다. 불소화된 물은 어린이와 성인의 충치를 약 25% 줄이는 것으로 알려져 있습니다. 치아 법랑질을 재광화하고 충치를 예방하는 데 도움이 됩니다. 불소화 된 물을 사용하는 지역 사회는 충치율이 낮아 치과 치료 비용이 절감되는 이점을 얻습니다. 이는 치과 치료를 받을 수 있는 접근성이 제한적인 저소득층에게 특히 중요합니다. 불소화 된 물의 안전성은 광범위하게 연구되었으며 CDC, WHO, ADA와 같은 공중 보건 당국은 권장 수준인 0.7mg/L에서 불소화 된 물이 안전하고 충치를 예방하는 데 효과적이라고 확인합니다.
물에 불소가 없으면 사람들은 충치가 생기기 쉬울 수 있으며 불소가 없는 지역에서는 불소 치약이나 구강 세정제와 같은 개인 치과 관리 제품이나 치과의사의 전문적인 불소 치료에 더 의존해야 합니다. 이는 편리하지 않고 비용이 더 많이 들 수 있습니다. 불소가 없는 물은 치과 치료와 불소가 포함된 제품에 대한 접근성이 좋은 사람들에게는 그다지 문제가 되지 않을 수 있습니다. 그러나 불소가 포함된 물은 치과 치료가 제한적인 지역에서 중요한 예방 조치를 제공합니다. 결론적으로, 불소가 포함된 물은 특히 충치를 줄이는 데 있어 상당한 치과 건강상의 이점을 제공하는 반면, 불소가 없는 물은 다른 불소 공급원으로 보충하지 않는 한 충치율이 높아질 수 있습니다.
출처:
1. What is Fluoride? Uses, Benefits, Side Effects and Safety- Healthline. https://www.healthline.com/health/what-is-fluoride.
2. Is fluoride in drinking water safe? Some cities are banning fluoride, so here's what you need to know.
https://www.nbcnews.com/health/health-news/fluoride-safe-drinking-water-cities-ban-rcna143605.
3. Is fluoridated drinking water safe?
https://www.hsph.harvard.edu/magazine/magazine_article/fluoridated-drinking-water/.
4. Four Myths About Water Fluoridation and Why They're Dispelled.
https://theconversation.com/four-myths-about-water-fluoridation-and-why-theyre-wrong-80669.
5. Fluoride-Free Water vs. Fluoride-Added Water: Which Is Your Choice?
https://aquapap.com/fluoride-free-water-vs-fluoridated-water-whats-your-choice/.