여름철 응급실 1위, A형 간염 이해하기

바이러스성 간염은 바이러스에 의한 간의 염증인데, 흔히 간에 염증을 일으키는 간염 바이러스는 A, B, C형입니다. 이중 B, C형은 주로 혈액을 매개로 감염되는 반면에 A형은 주로 물이나 음식을 통해 전염됩니다. A형간염은 간을 주로 침범하는 바이러스 중 청장년층에서 흔히 발생하는 급성 간염을 의미합니다. A형간염은 주로 오염된 식재료나 식수를 섭취하는 과정에서 감염이 되는 질환이기 때문에 개인 혹은 공중위생이 나쁜 경우 흔히 노출되며 개발도상국에서는 어린 나이에 무증상 감염으로 지나가는 경우가 많다고 합니다. A형 간염에 걸렸거나 바이러스에 노출된 것으로 의심되는 경우 즉시 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다.

A형 간염의 증상
원인과 전파 경로
A형 간염 진단 방법
백신 접종의 중요성/예방법
여름/여행 고려사항

A형 간염의 증상

A형 간염은 A형 간염 바이러스에 감염되어 간에 염증이 일어나는 질환으로, 주로 오염된 음식에 의해 자주 발생합니다. 심각도에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. A형 간염이 있는 모든 사람이 증상을 보이는 것은 아니며, 경미한 경우에는 감염되었다는 사실조차 모를 수도 있습니다. 증상은 일반적으로 바이러스에 노출된 후 2~6주 후에 나타납니다. 일부 사람, 특히 어린아이는 눈에 띄는 증상 없이도 A형 간염에 걸릴 수 있습니다. A형 간염에 걸리면 15~50일 (평균 28일) 정도의 잠복기를 거친 후 발열, 구토, 식욕부진, 두통, 황달, 과한 피로 등의 일차적 전신증상이 나타납니다. 이후 일주일 이내에 진한 갈색의 소변, 탈색된 대변 등 특징적인 황달 증상이 나타납니다.

원인과 전파 경로

A형 간염은 A형 간염 바이러스(HAV)로 인해 발생합니다. 대부분의 경우 A형 간염 바이러스에 오염된 물이나 음식 등을 섭취하면서 경구를 통해 감염되나, 주사기를 통한 감염(습관성 약물 중독자), 혈액제제를 통한 감염, 성접촉을 통한 감염 등 비경구적으로도 전파될 수 있습니다. 주로 경구를 통해 감염되므로 환자를 통해 주변 사람들에게 전파되거나 인구밀도가 높은 군대, 보육원 등 집단시설에서 집단 발생할 수 있습니다. 일반적으로 다음 경로를 통해 전염됩니다.

밀접한 개인 접촉: 감염된 사람과 직접 접촉하면 전염될 수 있습니다. 감염된 사람과의 성적 활동도 바이러스를 퍼뜨릴 수 있습니다.

오염된 음식과 물 섭취: 바이러스로 오염된 음식이나 식수를 섭취하면 감염될 수 있습니다. 감염된 사람의 타액과 접촉한 식기를 사용하면 전염될 수 있습니다.

유병률이 높은 지역으로의 여행: A형 간염이 흔한 국가로 여행하면 노출 위험이 높아지며, 특히 여행자가 위생적으로 처리되지 않은 물이나 길거리 음식을 섭취하는 경우 더욱 그렇습니다.

A형 간염 진단 방법

A형 간염 진단에는 일반적으로 증상 검토, 신체 검사, 특정 실험실 검사를 포함한 여러 단계가 포함됩니다.

임상양상 관찰
의사는 증상, 여행 기록, 최근 음식 섭취 및 바이러스에 노출된 적이 있는지 묻습니다. 또한 황달(피부와 눈이 노랗게 변함) 및 간 통증과 같은 간염 징후를 확인하기 위해 신체 검사를 실시합니다.

혈액 검사
간염 바이러스(anti-HAV: anti- hepatitis A virus) 항체 검사를 통해 A형 간염을 진단할 수 있는데, 항A형 간염 바이러스 면역글로불린M(IgM anti-HAV)항체검사에서 양성으로 나타나고, 특징적인 임상 징후를 보인다면 확진할 수 있습니다. 감염 초기에는 음성으로 나올 수 있으므로, 임상적으로 간염이 의심되는 환자는 시간 간격을 두고 재검하거나 바이러스 유전자를 직접 검출하여 검사합니다.

간기능 검사
이 검사는 간이 손상되었을 때 혈액에서 방출되는 특정 효소와 단백질의 수치를 측정합니다. 알라닌 아미노트랜스퍼라제(ALT) 및 아스파르트산 아미노트랜스퍼라제(AST)와 같은 간 효소 수치가 상승하면 A형 간염으로 인한 간 염증 및 손상을 나타낼 수 있습니다.

백신 접종의 중요성/예방법

적극적인 예방책으로 A형간염 예방접종이 권장됩니다. 예방접종을 통해 감염을 예방하는 것이 가장 중요하며 ​특히 기저에 만성 간 질환이 있는 경우 A형간염 항체가 없다면 A형간염 예방접종을 해야 합니다. A형 간염 백신은 안전하고 효과적이며 바이러스에 대한 장기 면역을 제공합니다. 만성 간 질환이 있는 사람, A형 간염이 흔한 지역에 거주하는 1세 이상의 모든 어린이, A형 간염이 흔한 국가로 여행하는 여행자, 남성과 성관계를 갖는 남성 등 노출 위험이 높은 개인에게 권장됩니다. 인구의 상당 부분이 백신을 접종하면 커뮤니티의 전체 바이러스 양이 줄어 들어 백신을 접종하지 않은 개인에게 간접적인 보호가 제공됩니다.

예방 접종은 만성 간 질환이 있는 사람들에게 특히 중요합니다. 특히 발병률이 높은 국가에서 어린이에게 정기적인 예방 접종을 실시하면 감염으로부터 보호하고 질병을 장기적으로 통제하는 데 도움이 됩니다. 위생 상태가 좋지 않고 A형 간염 발병률이 높은 지역에서 대규모 예방 접종 캠페인을 실시하면 질병 유병률을 크게 줄일 수 있습니다. A형 간염 예방접종은 양호한 위생 및 위생 관행과 결합하여 바이러스 확산을 예방하고 취약 계층을 보호하며 전반적인 공중 보건을 유지하는 데 중요한 구성 요소입니다.

여름/여행 고려사항

여름 여행을 계획할 때, 특히 A형 간염이 흔한 지역으로의 여행을 계획할 때는 건강을 보호하기 위해 여러 가지 요소를 고려하는 것이 필수적입니다. 여행 최소 2주 전에 A형 간염 백신을 접종합니다. 이 백신은 매우 효과적이며 장기적인 보호를 제공합니다. 일부 목적지에서는 여행객에게 예방 접종을 요구하거나 권장할 수 있습니다. 여행전에 목적지의 예방 접종 요구 사항을 확인합니다. 식품 및 물 안전에 신경써야 합니다. 완전히 조리하고 따뜻하게 제공하는 음식을 선택합니다. 오염된 물로 씻었을 수 있는 날고기나 반조리 해산물, 껍질을 벗기지 않은 과일 및 채소는 피합니다.

개인 위생 역시 중요한 실천사항입니다. 특히 식사 전과 화장실을 사용한 후에는 비누와 물로 자주 손을 씻으세요. 비누와 물을 사용할 수 없는 경우 손 세정제를 사용합니다. 건강 예방 조치로 의료비를 보장하고 전염병에 대한 보장이 포함된 여행 보험을 구매합니다. 의료 비상 상황에 대한 지역 비상 연락처를 알아둡니다. 목적지에 있는 자국 대사관이나 영사관의 연락처 정보를 보관합니다. 이러한 예방조치를 취하면 여름 여행 중에 A형 간염과 기타 건강 문제의 위험을 줄여 더 안전하고 즐거운 여행이 될 수 있습니다.

출처:
Source:
1. What is Hepatitis A and its possible symptoms, causes, risk and prevention methods?.
https://www.msn.com/en-us/health/condition/Hepatitis-A/hp-Hepatitis-A?source=conditioncdx.
2. Hepatitis A - Symptoms and causes - Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hepatitis-a/symptoms-causes/syc-20367007.
3. Clinical Overview of Hepatitis A | Hepatitis A | CDC. https://www.cdc.gov/hepatitis-a/hcp/clinical-overview/index.html.
4. How does hepatitis A virus spread?.
https://microsoftstart.msn.com/en-us/health/ask-professionals/in-expert-answers-on-hepatitisa/in-hepatitisa?questionid=326fxifx&type=condition&source=bingmainline_conditionqna.
5. Summer travel checklist: 11 things to do now to make your trip great. https://thepointsguy.com/guide/summer-travel-checklist/.